|
Кукуруза (маис) - это очень древняя злаковая культура. Древние крестьяне индейских племён её окультурили и стали выращивать целенаправленно.
Кукуруза тех времен довольно сильно отличалась от той, к которой мы привыкли. Початки были более скромными и по весу, и по размеру. Их длина была не более 3-7см.
Много веков селекционеры работали, чтобы улучшить и увеличить вес и размеры початков. Селекция, со временем, позволила выявить новые сорта кукурузы (маиса) с початками всевозможных размеров и цветов. Кукуруза стала очень популярной культурой. Она не требовала особенного ухода. Поэтому выращивать её было легко и не затратно. При этом культура обеспечивала земледельцев хорошими питательными зёрнами.
Также, не мало важно, что зёрна растения могли храниться долгие годы, при этом не теряя своих питательных качеств. Это гарантировало выживание населения от голода во время неурожая. В России о культуре стало известно в конце XVIII века.
Кукуруза - ценнейшая пищевая и кормовая культура. Это однолетнее теплолюбивое растение. Наиболее комфортная температура для выращивания и вызревания маиса от 20 до 24 градусов.
Также, культура должна находиться под постоянным солнечным освещением. Вегетативный период составляет приблизительно от 90 до 150дней. Появляются проростки семян кукурузы на 10-12 день при температуре выше 10 градусов, а при температуре -3 ⁰С проростки погибают.
Маис - это устойчивая к засухе культура. Но для хорошего урожая ей всё же требуются обильные осадки. Культура обладает хорошо развитыми корнями. Корни прорастают на глубину до 150 см. Стебель прямой, без полости внутри. Высота его достигает 7 м, а диаметр около 7 см. Листья у кукурузы крупные, ланцетно-линейные, достигающие в ширину до 10 см, а в длину до 1 метра. На стволе стебля располагается от 8 до 42 листьев.
Кукуруза - это раздельнополое растение, поэтому в одиночестве оно не плодоносит. Обязательно одновременно засевают и мужской маис с цветками-метёлками, и женский - с цветками в пазухах листьев.
Культура имеет от одного до двух початков на стебле. Иногда большее количество. Размер початка колеблется от 4 до 50 см, диаметр от 2-х до 10 см, а масса от 30 до 500 г.
Опыление женских цветков происходит при помощи ветра и насекомых, которые переносят пыльцу с мужских цветков-метёлок.
После, на початке начинается развитие плодов, которые называются зерновками. Форма у зерновок округлая. Зёрна в початке находятся на стержне и плотно прижаты друг к другу. Расположены зерновки вертикальными рядами, и насчитывают до 1000 зёрен в одном початке.
Интересно, что в кукурузном початке всегда насчитывается чётное количество зерновок. Форма, размер и окраска зёрен у различных сортов кукурузы отличается.
При выборе кукурузы необходимо обращать внимание на:
1) Цвет: Лучше всего выбирать молодые початки с со светло-жёлтыми зерновками или даже белыми. Потому что початки с зерновками насыщенного жёлтого цвета говорит об их переспелости и жёсткости.
2) Плотность: Зерновки должны быть мягкими на ощупь и упругими, плотно прилегающими друг к другу, одинаковой величины.
3) Изъяны: Не стоит брать продукт, если на зёрнах есть «ямочки», так как это говорит о неправильном хранении овоща, либо о его переспелости.
4) Листья: Лучше всего выбирать кукурузу с зелёными, плотно прилегающими к початку, листьями.
По химическому составу кукуруза богата клетчаткой, пищевыми волокнами, белками, жирами, углеводами, витаминами С, D, PP, группы В и д.р. Из микроэлементов в её состав входят никель, медь, магний, фосфор, калий и д.р.
При консервации продукта некоторые витамины и минералы теряются.
Интересно, что во время варки, натрий почти совсем исчезает, а при консервации продукта возрастает более чем в 10 раз.
Бывает так, что свежая кукуруза уже недоступна, тогда можно заменить её на замороженную, в которой витамины и минералы практически не уменьшаются.
В кулинарии кукуруза применяется широко: зёрна можно есть в сыром, и в вареном виде. Все мы знаем попкорн, кукурузные палочки и кукурузные хлопья на завтрак с молоком.
Консервированный маис мы добавляем в рецепты многочисленных салатов.
Срок сохранности кукурузы, пока она ещё не сварена, можно продлить до 3 - 4х недель. Для этого початки маиса, примерно на полчаса, необходимо опустить в холодную воду, со льдом, лимонной кислотой и солью (по чайной ложке на 1 литр). Потом снимаем зёрна, высушиваем, и отправляем в герметично закрытых пакетах в морозилку холодильника на сохранность, где они могут храниться всю зиму.
При выборе консервированной кукурузы необходимо обращать внимание на дату выпуска. Это позволяет точно определить из свежей или из замороженной кукурузы изготавливался продукт. Так как консервы, изготовленные и датированные летом или ранней осенью - это консервы, изготовленные из свежего, только собранного урожая кукурузы, а датированные зимним и весенним периодом, обычно изготавливаются из замороженных зёрен.
Кукуруза, по правилам консервирования, может хранится три года. После того, как банка открыта, то необходимо её содержимое переложить в стеклянную ёмкость и залить оставшимся рассолом. Затем поставить в холодильник, где продукт может простоять ещё около трёх суток.
|
